對於擁有多個孩子的基層或中產家庭來說，這筆開銷的確是一項額外負擔。爭議的引爆點，在於家長質疑這種「超齡的物質消費」，是否在無意間助長了孩子們攀比排場的虛榮心。

通知單上往往寫着「自由參加」，但在校園這個微型社會裏，不參加的學生很容易在群體中被邊緣化，甚至貼上「不合群」或「不尊師」的標籤。這種無形的同儕壓力，迫使許多經濟吃緊的家庭只能咬牙買單。

至於香港中六學生「缺席也要交二百元買禮物」的案例，更是將感恩文化推向了荒謬的極端。尊師重道本應發自內心，當送禮變成明碼實價的「強制攤分」，甚至連缺席者都無法倖免時，謝師宴就變成了「劫師宴」，感恩之心也被冰冷的賬單物化了。

我們不可否認，家長與學生想要請老師「吃餐飯」、慰勞其多年辛勞的出發點是良善的。對於經濟寬裕的家庭而言，這筆花費確實合情合理。然而，公立學校的學生來自不同階層，公共活動的決策理應照顧到光譜兩端的家庭。

近年來，不少教育界人士及政府部門已開始宣導「不辦豪華謝師宴」或提倡「師生各付各的」，正是為了減少爭議與負擔。真正的謝師宴，不應是一場財力與排場的競賽。比起五星級的精緻佳肴，一封用心書寫的感謝信、一場由學生親自策劃的簡單茶會，或許更能讓老師感受到教育的重量與純粹的感動。那今年大家謝師宴又安排在哪裏舉行呢？〈下〉◇