「晉代良能，此焉為最」、「清操不渝」、「勤苦同於貧庶」。這是《晉書·良吏·吳隱之傳》中對傳主的讚語。

吳隱之為官一生，一世清正廉潔，不論擔任京官還是放任外官時，始終如一。擔任晉陵太守時，公私分明，不許吏役代勞家務，妻子自己買了柴禾背回；出任廣州刺史途中，飲「貪泉」水並賦詩，表明「終當不易心」的志向；任滿北返時，船上載的仍是來時簡單行裝，發現妻子隨帶了一斤沉香，以為來路不明，但稱「此不是我家物」，丟入滔滔江水；回朝後官拜度支尚書、太常，仍清儉不改，妻子不沾一分俸銀，與女兒紡織度日……留下了一連串廉政佳話，其中的一則，是賣狗嫁女的動人故事。

賣狗嫁女的事，發生在吳隱之任衛將軍府的主簿任上時。

衛將軍謝石是東晉名將，以在「淝水之戰」中大敗秦軍聞名於世，因將軍府機構龐大，特地把吳隱之調來擔任主簿，職責是總領府中事務，參與軍機要事，職責重大，俸祿可觀，他清儉如前，生活儉省，每得俸祿，留下日常口糧外，都散發給了孤寡病弱者。

吳隱之的女兒要出嫁了，謝石知道這位下屬的秉性，嫁女定然儉約簡單。於是把管家叫來，命他隨帶操辦婚事所需的物品前去幫忙，還特地叮囑：吳家住所狹小，帶上廚帳。

婚前一日，管家與家人上車出發，到了吳家門前，但見大門緊閉，不禁呆住了。家人問：「走錯人家了吧？」管家打量了一番，搖頭說：「不會的，先前曾來過幾次了。」

正在這時，「支呀」聲響，大門開了，只見一個婢女牽着一條狗走了出來。管家迎上前去說明來意，問道：「吳主簿的小姐出閣，卻是冷冷清清，既不見送禮賀喜人，也不見張燈結綵，這是怎麼一回事呀？」婢女回答說：「我家老爺說小姐婚事從簡，像樣的嫁妝也未置辦一件。」

「你這是去哪裏呀？請人吃喜酒？」管家再問。

婢女照實回話：「老爺也未請同僚友好，只有至親七八人到場慶賀送行。昨晚老爺叮囑，說是去把狗賣了，兌幾個錢回來辦一桌喜酒。」

管家發自內心的感歎：「人傳吳主簿清廉，連女兒出嫁的錢都沒有，竟然賣狗嫁女，儉省簡樸至此，前所未聞！」

一傳十，十傳百，吳隱之賣狗嫁女的事不脛而走，傳播遠近，還載進了國史，演繹成了典故，時至一千六百多年後的今日，還在被宣傳、弘揚。◇