某夜，老公突然跟我說：「看到線上某短片說，有科學家證實，地球自轉快了，所以現在一天已不足24小時。」我不以為然的回應：「在大約兩三年前，我已聽老師說過，時間比過去快了的說法，我和朋友也明顯感覺時間不够用，好似時間走快了。」我聯想到，時間快了對我們會有甚麼影響呢？也許，我們需要再多了解一下為何時間會變的較之前快的原因。

　透過AI搜尋的資料所了解，「地球自轉變快」「時間縮短」等說法，主要源自科學期刊《自然》(Nature）的相關研究及國際計時機構的討論。國際地球自轉服務（IERS）的數據指出，20世紀60年代原子鐘投入使用以來，地球自轉整體因月球潮汐摩擦呈長期變慢趨勢，歷史上全球共實施了27次正閏秒（額外增加1秒）。2015—2016年出現自轉加速拐點，2020年後加速態勢顯著，日長頻繁短於標準86400秒。IERS每日觀測數據顯示，日長偏差（實際日長-86400秒）多次出現負值，且振幅不斷擴大。加州大學聖地牙哥分校斯克里普斯海洋研究所的地球物理學家鄧肯·阿格紐（Duncan Agnew）於2024年3月27日在《Nature》發表了篇名為《氣候變遷延後了全球計時難題》（A global time keeping problem postponed by global warming）的論文，指出自2020年左右開始，地球自轉速度出現了過去50年來最快的趨勢，按科學家研判，主要與地球液態外核的流動與渦流變化有關，地球內部的質量分布與角動量交換帶動了地殼自轉加速，然而因為全球暖化導致格陵蘭與南極的冰川大幅融化，大量冰水向赤道流動，使地球形狀在赤道處變得稍胖，故極地冰川融化產生的「減速效果」，暫時抵銷了一部分地球核心產生的「加速效果」，「負閏秒」的出現，將被延遲到2029年至2030年左右。2024年7月5日，比標準快1.66毫秒，為原子鐘時代有紀錄以來「史上最短日」。

　2024年7月15日，由蘇黎世聯邦理工學院（ETH Zurich）等機構，於《美國國家科學院院刊》（PNAS）發表了一篇名為《氣候變化對日長變化日益顯著的主導作用》（The increasingly dominant role of climate change on length of day variations）的論文，內容提及人為氣候變化目前使日長每世紀增加約1.3毫秒。

　關於時間快了或慢了，對人的壽命和生理，一般不會有明顯的影響，主要的影響是計時系統，1972年閏秒制度啟用以來，全球只實施過27次「正閏秒」（加1秒，最近一次是2017年1月1日），「負閏秒」（減1秒）從未實施過。多數電腦程式，預設閏秒為「正」，負閏秒需要重新編程且容易出錯，大家還記得當年電腦上出現過的千年蟲問題嗎？電腦網絡、智能手機計時，以及太空探測等需要精確計時，如果時間快了或慢了，伺服器與電腦系統將會崩潰，高頻金融交易便容易錯亂，衛星導航與通訊也會出現誤差或數據傳輸問題。也許，我們反而要經常調整自己的心態和情緒，以面對設備突然出現問題。◇

圖片來源：由網上人工智慧生成

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