接下來是去參觀利物浦的碼頭。利物浦位於英格蘭的西北部、默西河的東岸，距離河口僅約六公里，默西河在那裡的寬度超過一公里，形成了一個天然深水港灣，為大型的遠洋船舶提供了一個理想的停泊條件。默西河最終注入愛爾蘭海，經由聖喬治海峽可以直接通往大西洋，是英國西岸距離美洲最近的港口之一。當時在英國東海岸的港口有倫敦和赫爾，面對的是北海與歐洲大陸的市場，而利物浦則面向大西洋，航向北美、加勒比海和西非，這使得利物浦在英國的三角貿易中扮演了關鍵的角色。可以說，默西河成就了利物浦。

　早在18世紀中葉，利物浦的港口優勢就已經開始展現，那時候從利物浦出發的船隻滿載著紡織品、槍械和金屬製品前往西非，在那裡交換奴隸之後橫渡大西洋，運往美洲的種植園，之後再載著糖、菸草、棉花與蘭姆酒返回利物浦。

　那天我們到了利物浦的海濱歷史區，參觀了多座舊碼頭和船塢，它們多是以紅磚建造，其中瓦平碼頭建於1846年，從前是煙草倉庫，它擁有世界上第一台液壓起重機和一系列大型倉庫設施，旁邊有一座標示1856年建造的紅磚塔樓，是為碼頭提供電力而建造的，也是碼頭區的地標。在船塢的水域，不時有遊人划著獨木舟而過，又或駕駛著小遊艇穿梭於船塢的水道上。在船塢對開的水域，築有浮動的的人造濕地，為野鳥提供庇護和棲息地。

　離開瓦平碼頭，路上我們發現了名為「利物浦體驗園區」（Liverpool Experience Campus）的建築物，僅拍攝了大門，沒入內。之後參觀了阿爾伯特碼頭，那是一個碼頭和倉庫的建築群，是利物浦在工業革命前後的重要港口。整座以紅磚建造的碼頭，不曾使用木材建造，是世界上第一座不燃的工業建築群。碼頭近年經翻新及修復，已經煥發新生，除了改建成泰德利物浦美術館和披頭四故事館外，並加入了多樣性的商業元素，如時尚的酒吧、餐廳及商店等，這些歷史建築，都一一見證了利物浦在航運歷史上最輝煌的時期。◇（待續）