【新華社南京10月19日電】（記者王珏玢、邱冰清）10月21日將迎水星合火星。當天日落後，水、火兩星將「攜手」出現在西南方低空，我國公眾有機會看到水星、火星一明一暗「同框」的「星空約會」。

　什麼是「合」？「天文學上定義的‘合’指兩個天體的地心視赤經或地心視黃經相同。」中國科學院紫金山天文台科普主管王科超說，從地球上看行星相合，看似兩個天體在天空中「走」到了一起，但這是一種視覺現象，實際上它們在各自的軌道上運行，彼此間距離很遠。

　總體而言，行星相合是較為常見的天文現象，但具體到不同行星，相合的頻率則有所不同。王科超解釋，水星是距離太陽最近的行星，與太陽最遠的角距離僅28度；而火星與地球的平均會合周期約780天，在此期間會靠近太陽一次，即與太陽相合。在火星與太陽相合的前後一段時間裡，火星才有機會與水星相合。

　「簡單來說，大約每780天的周期中，火星一定會與水星相合。二者相合發生在火星合日前後一段時間，但具體會發生幾次並不固定。」王科超說，由於火星合日前後，水星、火星與太陽的相對位置和運動速度不同，水星合火星的次數也不相同。

　王科超表示，雖然在約780天裡火星與水星可能多次相合，但具備觀測條件的一般只有兩次。2025年10月21日的水星合火星，火星、水星各自與太陽的角距離都比較大，約為22度，且水星處於接近東大距的位置，觀測條件較為難得。

　對我國公眾而言，10月21日日落後在西南方低空，大約距離地平線5度左右的位置有機會看到兩顆星一明一暗「同框」的畫面，水星視星等為-0.2等，火星為1.5等。當天有大約半小時的觀測窗口期，我國南方相較北方觀測條件更好些。理論上這樣的天象肉眼可見，但在日落後這個時段，借助雙筒望遠鏡更易捕捉到這次「水火之約」。◇