在港澳地區，相信大家對清明節這個日子已十分熟悉，同時，大多數人也會在這個日子拜祭先人，除此之外，在古代，清明節的前一日，其實還有一個叫寒食節的日子，掃墓也是後來才出現的活動。由於清明節與寒食節日子極為接近，二者的習俗也漸漸融合，便變成了現在的清明節。

　關於寒食節，也稱為禁火節、冷節、禁菸節等等，按網上資料所示，一般指冬至後的第105日，一般在清明節前一天或兩天。後來民間才將其定在清明節前一天，現代廿四節氣則仍使用湯若望《時憲曆》所制定的時間，故清明節在寒食節翌日。相傳春秋時期晉公子重耳在外流氓，某次他餓昏了，介子推割下自己大腿肉給他吃，保住性命，後來重耳回國後想重賞介子推，可是介子推與母親已隱居山西的綿山，重耳在綿山遍尋不獲，便放火燒山想迫出介子推，結果卻把他們母子也燒死了。重耳十分難過，便命每年此時不得生火，一律吃冷食，他更自己去拜祭介子推，稱為寒食節。也許因為這樣，寒食節會有掃墓及郊遊等安排。也有人說寒食節真正起源，來自古代鑽木，求新火之制。古人在不同季節，會用不同樹木生火，故有改季改火之習俗，每次改火後，要換取新火，新火未至時，會禁止人們生火。

　相傳清明節始大約始於周代，一般在每年陽曆4月4日至6日期間，當太陽到達黄經15度時，便是清明之時。由於古人常把寒食節禁火掃墓的活動延續到清明，漸漸地兩個節日便合二為一了。按《香港傳統習俗事典》書內提及，掃墓有兩個儀式，分為培墓及掛紙。前者主要是清掃墓地、除雜草、修復損壞部份，重新描上墓碑旳字，再放上供品拜祭。後都則是把長方形色紙以二至三張作一叠，用小石頭壓在墓碑上及墓旁的后土上，表示這個墳已有人拜祭過。

　拜祭時注意事項：一、當天起床洗臉時留意自己臉上有沒有黑氣，如有則表示時運低，不要去掃墓。二、掃墓前最好吃素或不吃東西，表示對先人的尊重。三、先拜后土，再拜祭先人。四、不可跨過墳墓或供品，不能在現場大聲喧嘩。五、不要在現場胡言亂語、亂想事情或指指點點，以免引起現場靈體的不滿。六、不要隨意在現場執起不屬於你的東西帶回家，以免招引靈體跟隨。

　最後，由於現在有不少安葬方式，例如火化變為骨灰、海葬、樹葬、花葬等，所以最重要還是你拜祭先人的意圖，一顆尊重的心。◇

相片來源：網上

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