在大英博物館裡，有一些展品總是讓我念念不忘，現在寫出來與大家分享一下。在鐘錶廊裡，我們看到一座鐵造的鐘芯，相傳那是17世紀（1610年）倫敦製錶師倫納德．坦南特的作品，在鐵鐘的機件上有著他的扇貝裝飾標記。那座鐵製的重錘機械塔鐘的機芯，曾經安裝在英格蘭赫特福德郡的沃特福德（Watford）市區南邊的卡西奧伯里公園的塔鐘之內。據說當它運作時，它的報時聲音是非常響亮的。

　在羅馬展館裡，有一座「密特拉斯屠牛像」，是古羅馬時期的神秘宗教「密特拉教」的最核心的崇拜標誌。密特拉斯（Mithras）是羅馬帝國極其盛行的神衹，雕塑描述身穿東方服飾的密特拉斯用膝蓋壓制一隻公牛，並用短劍刺入公牛的頸部，一隻狗和一條蛇舔舐著牛流出來的鮮血，而一隻蠍子卻夾住公牛的生殖器官。這些動物在密特拉教的信仰中都具有深奧的象徵與神話隱喻，這場屠牛祭祀被認為是密特拉教創造宇宙生命、帶來繁榮與救贖的關鍵神話，也象徵著大自然的生死循環與宇宙秩序。

　展覽館內還展出了古羅馬的雙耳陶罐，它們擁有兩隻對稱的把手，罐頸細長和底部呈尖錐狀，這是為著方便在船艙內緊密堆疊，或是直接插入沙地和固定在專用的支架上的。這些古代陶瓷容器，主要用於在海上貿易中長途運輸和儲存之用，多用作盛載和運輸葡萄酒、橄欖油及魚露等商品的。

　博物館內其中一個展館是展示亞述帝國文物的。亞述帝國是古代一個強大的軍事帝國，主要位於今伊拉克和敘利亞一帶的地方，存在於公元前25世紀到公元前609年間。它從亞述城一個小貿易據點，逐漸發展成一個擁有強大的軍隊和領土的帝國，國力最顛峰的時期，征服了巴比倫、埃及和黎凡特等大片土地，只是後來帝國因為長年窮兵黷武，又加上內部叛亂，最後被巴比倫與米底亞聯軍擊敗，走上了徹底滅亡之路。

　亞述帝國的首都尼尼微，是當時世界上最大、最宏偉的城市之一，它擁有壯麗的宮殿與浮雕，那天我們在展館裡，參觀到宮殿的浮雕和巨型的石雕，還有複製的木製品等。有一件名為拉瑪蘇（Lamassu）的人首翼獅的巨型石雕，它擁有人的頭、健碩的獅身、巨大的鳥類翅膀，雕塑還被刻上五條腿，是古代亞述王宮和城門的守護神獸。

　展館內又展示了一件高達6公尺以上的巨大木製文物，那是著名的巴拉瓦特大門（Balawat Gates）的複製品，是1878年在伊拉克巴拉瓦特出土的。原件由巨大的雪松木製成，並飾有刻滿軍事征戰與歷史故事的青銅帶作裝飾，展現出古代亞述帝國宮殿的雄偉氣勢。◇（待續）