身處澳門這個亞洲經濟條件不俗的地區，物質生活豐裕，孩子們理應不愁營養。然而，我發現身邊不少家長朋友，卻對子女（尤其是男孩子）的身高耿耿於懷。為了讓孩子「高人一等」，有人甚至不惜尋求醫學捷徑，為孩子注射生長激素。我時常反思，大家到底為何要如此執著於追求高度？這種急於求成的「身高焦慮」，究竟折射出怎樣的社會現象？

事實上，身高的發展自有其自然規律。近日一則關於東亞地區身高變化的新聞，或可為我們提供了客觀的科學視角。數據顯示，日本年輕世代的平均身高在過去數十年來幾乎「卡住」，如今十九歲男女的平均身高已雙雙被中國與韓國超越。回想一九八五年，日本青年身高仍傲視中韓，但三十多年過去，日本男性僅微增約一點六公分，反觀中國與韓國則分別大增約八公分及六點八公分，完成了身高上的逆轉。

日本青年為何「長不動」？探究其背後原因，離不開最基本的自然法則。首先是營養攝取，日本雖不缺食物，但年輕一代長期依賴即食與便利食品，導致整體熱量攝取偏低（維持在約一千九百大卡）且營養不均；其次是睡眠，日本零至三歲幼兒的平均睡眠時間在三國之中敬陪末座，而睡眠恰恰與兒童發育及生長激素息息相關。（上）◇