牛津是英國東南部牛津郡的唯一城市，也是建立在12世紀末歷史最悠久的牛津大學的發源地。牛津位處倫敦的西北面，兩者距離約為80公里，查韋爾河和泰晤士河貫穿牛津，並在城市南部的中央交匯；而牛津運河又把牛津和英格蘭中部連接起來，亦與泰晤士河連接，現在運河多作休閒的用途，牛津城內古建築處處，是非常受歡迎的旅遊目的地。

　那天友人一家和我從曼城出發，大概花了3個多小時的車程，才到達牛津。由於路途遙遠，途中汽車也需要到充電站充電，才可走畢旅程。到達牛津之後，看到那裡的建築物與曼城的有著明顯的分別，曼城從前是工業城市，所以街道上經常可以看到用紅磚建造的大型廠房，有些甚至一幢房子就佔據了整條街道，但在牛津則甚少看到用紅磚建造的廠房，反而當地的房屋看來比較講究。據友人說，那裡的房價比曼城高出不少，民風也與曼城不同，很多中國人都會選擇在牛津置業，認為那裡的房產較有升值的潛質，或許是因為靠近倫敦的緣故。

　我們大約下午2時才抵達牛津，由於大家都有餓意，友人把我們帶到位於泰晤士河畔的傳統手工啤酒坊和以披薩著名的餐廳吃餐。那裡是一間有著悠久歷史的傳統酒館，名為The Holly Bush，是當地鄰里聚會的場所。從它木質的店面和髹上當地標誌性的深藍色，再加上上方掛著的金黃色大寫字體招牌，就讓人有一種不一樣的感覺。那天是假期，餐廳內的客人不少，我們坐近後院的一邊，可以見到庭園裡坐著數枱年輕人，他們一邊喝著啤酒一邊聊天，不亦樂乎。在餐廳的中間位置建有一座以磚砌成的烤爐，但見廚子認真地用長長的廚具，不斷伸進爐內去翻動披薩，這是該店的一大特色。那裡的披薩味道尚算不錯，那一頓吃了兩個披薩、兩碟雞鎚、汽水和橙汁，合共花費了54.30鎊。

　離開餐廳，我們在附近到處走走，發現當地的房屋都很整齊，而且好些房子的上方都築有老虎窗，這是曼城比較少見的；我在一間民居門前的樹下，拾獲了多個松塔，帶回來作為紀念品。遊罷之後，原打算駕車到市中心參觀，惟因那天是假期，當局為著減少市區內私家車的流量，所以實行交通管制，以鼓勵市民多利用公共運輸工具進入市區。◇（待續）