在澳門的社會經濟發展進程中，「外勞」（外地僱員）始終是一個從未缺席且充滿爭議的議題。回顧本澳賭權剛開放的黃金年代，博彩業以高薪吸納了大量本地勞動力，令坊間中小微企面臨了史無前例的「人資荒」。

當年，許多商戶明明有生意卻無人可用，連洗碗工都重金難聘。在本地人工被賭場大幅拉高、中小企根本「計唔掂數」的情況下，不少老闆只能全家總動員「頂硬上」。幸而後來引入了內地及外籍勞工，才及時填補了人力市場的巨大空缺，拯救了無數小商戶。與此同時，受惠於博彩業莊荷不輸入外勞的保護政策，澳門人薪酬水漲船高，幾乎達至全民就業的盛況。

然而，時移世易。隨着近年經濟環境與市場結構的轉變，當市場職位減少時，昔日支撐經濟的「救星」，在部分本地人眼中卻變成了「搶飯碗」的競爭者。這種因市場變化而引發的勞動力矛盾，正正揭示了人力資源政策的複雜性。放眼國際，日本近期在引入外地勞工上的政策急轉彎，或許正是缺乏妥善規劃而即將面臨陣痛的寫照；若不慎重處理，恐將步上澳門的後塵。

據日本媒體報道，為緩解勞動力短缺而設立的「特定技能1號」外籍勞工居留資格，因預估餐飲業的引進人數將超過五萬人的法定上限，日本政府已於今年四月起原則上暫停該行業的新增資格認定。這一突如其來的「急煞車」，不僅令極度依賴外籍核心人手的日本餐飲界陷入混亂，更引發了一系列連鎖反應。（上）◇