當兩軍在作戰時，其中一方雖然實力堅強，有制勝的希望，但有時卻因兵力不足而慘遭落敗。在這種緊要關頭，如果能有後援兵力的幫忙，往往可以轉敗為勝。

有一次，彌蘭陀王跟那先比丘在討論佛法的時候，提起了菩薩的六度修行。六度，是指布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧，六種可以度過生死、輪迴的方法。其中，「精進」這一項，是指菩薩的修行必須持續不斷，才能夠度過一切的生死厄難。

精進有如後援的兵力一般，當前面打仗的部隊已經力不從心，甚至後力不繼了，此時後援的軍隊能夠立即上前支援，就不至於陷入落敗。同樣的，一間房子已有點搖晃，如果能趕緊用支架把它支撐住，那麼這間房子就不會坍塌下去。所以，無論是後援部隊或房屋支架，都能展現出支持的力量，在人生的旅程上，「精進」就是這股支持的力量。

社會上有許多人在做布施、持戒、忍辱等菩薩行，有時是發心在宗教團體裏做義工，有時則在社會服務處奉獻。即使是這樣的犧牲付出，仍難免會遇到一些困境。有些人因此就很灰心，甚至對自己的付出起了懷疑或負面的想法。（上）◇