傳統文化中，開運屬吉祥詞語，指開啟好運，開始好的運勢，《南史•齊紀上論》：「泰始開運，大拯時艱。」隋‧薛道衡《老氏碑》：「自我開運，耀德戢兵。」

戲劇影視及現實生活中，多見居戶、商舖、廠家，擺放着黃澄澄的金元寶，意在為求元寶開運，招財進寶。此種現象源遠流長，早成風尚。

探究元寶開運的由來，源於明朝中葉的一則傳說，見載於明·張瀚的《松窗夢語》中。

張瀚，浙江仁和（今杭州）人，嘉靖進士，官至吏部尚書。進士出身的他長於詩文，有多部著作，其中的《松窗夢語》，記錄了本人官仕期間的聞見，在《異聞記》一章裏，敘述了其祖父親歷的一樁奇事。

成化（1465—1478年）末年，張瀚的祖父毅庵一代時，原本富足的家道中落：毅庵向以釀酒賣酒為業，賺錢不少，家境優裕。一年夏秋之交，大水頻發，他家居住在江邊，宅院屢遭洪水洗劫，房屋被淹，幾次釀造的酒悉數敗壞，每天晚上傾倒壞酒，洗刷酒甕。眼看賺錢無望，財路斷絕，不禁憂心如焚。

一天夜裏，毅庵心情沮喪從江邊回家時，忽聽到背後有人叫喚，回應着轉過身去，來人把一包東西送到他手裏，正要詢問究竟時，這人卻不見了。回到家裏，去燈光下一看，是一錠金子。

最需錢用時深夜得了金元寶，毅庵喜出望外，但不知贈送元寶的是誰？大感奇怪，百思不得其解，只能祈願是神明相助了。隨之決策：停止酒業，另營織布。

於是購買了一張布機及苧麻，闔家動手，漚麻、剝麻皮、晾曬、撕成麻絲、搓成麻線，染色繞線、上機織布。夜以繼日辛勤操勞，終於織成了一批苧麻布應市。麻布色澤鮮明、工序精細、貨真價實，成了搶手貨。以後每次下機時，也都銷售一空。

雖然好賣，毅庵堅持薄利多銷，只賺本線的五分之一，因此長期產銷兩旺，生意興隆。布機與時俱增至二十多部，求購者絡繹不絕，常供不應求。就這樣年復一年，家業漸變富饒。四個兒子繼承父業，各各發財致富，家有萬金。

毅庵曾與親友講起過暮夜授金的事，一傳十十傳百，遠近皆知，但以為這是神授元寶開啟之好運。孫子張瀚把這事原原本本記入了《松窗夢語》，「元寶開運」由是越傳越廣。

自古以來，人們心目的元寶，象徵了財帛與富貴，而今又被當作了開運的吉祥物。多有人將一對金元寶，擺放在室內左右角窗臺邊，意在吸納室外的財氣；或是擺放在大門斜角處，意在聚財藏財。

如此這般代代相傳，元寶開運漸成風氣，時下也很多見，家居的臥室、書房、客廳，商店、廠家以及各行各業辦公室，也都擺設着金光閃閃的元寶，用意不言而喻，利用元寶獨有的富貴氣與靈性開啟好運。財運而外，祝願種種好運滾滾來，如諸事如意、健康長壽、子孫滿堂、求職順利、晉升快捷、榜上有名、愛情圓滿……◇