一年一度的國際能源行業高端會議「劍橋能源週」近日在美國休斯敦開幕。今年會議期間的「創新集市」上，展示了多種清潔能源技術創新，吸引眾多能源投資者、企業和專家關注。

　隨著人工智能的迅猛發展，「飢餓」的數據中心對穩定、可持續的電力需求激增。在能源週上，英國太空太陽能公司展示了一種模塊化太空電站方案：將直徑400至1700米、重量60至800噸、被命名為「卡西奧佩婭」的衛星發射到地球同步軌道，讓它將太陽能轉化為5.8GHz頻率的微波發回地面，再由直徑1至4公里的地表整流天線接收並轉換為50至600兆瓦電力。

　據介紹，這種衛星實際上是一種全固態相控陣天線, 無需機械旋轉便可精準對準地面，從而解決了衛星在相對地球和太陽不斷運動情況下，精確對準地面接收站的難題。英國太空太陽能公司計劃於2030年前後開展首次在軌技術試驗。

　近年來，為提高單位風能捕獲效率，風力發電機葉片越來越長，但超長葉片給陸路運輸帶來巨大挑戰。今年「創新集市」上，美國拉迪亞公司推介了其設計的全球最長的特種運輸飛機「追風者」。據介紹，該機機身長108米，相當於一個足球場的長度；貨艙容積約7700立方米，相當於10架波音747貨機載貨容積，可容納長達105米的風機葉片。該機只需1800米長的簡易土質或碎石跑道即可起降，可避免橋樑、隧道、山路等地形限制帶來的運輸問題，使風力發電場選址更加自由。　

　使用超長葉片風力發電，是基於傳統的水平軸旋轉「三葉片+高塔」設計。此次能源週上，美國Airloom Wind公司提出了一種利用風能的新思路。該公司研發了一種閉合軌道式風能系統，將一系列10米長翼板垂直安裝在離地30米高的水平環形軌道上，讓翼板借助風力沿軌道循環運行，有點像風力驅動的「過山車」。

　據介紹，這一風能系統採取小型多翼、低高度的設計，使用標準化鋼鋁材料而非昂貴的碳纖維和特種材料，從而降低了製造成本，並且單位面積發電量可望比傳統風機提高30%。此外，它適用於城市、丘陵、低風速平原等多種類型的低風速地區，擴展了風能應用範圍。這家公司已在美國懷俄明州建造了一個約5千瓦規模的原型機，計劃於2027年在北美開展商業化示範。

　風能和太陽能發電的缺點是產能不穩定，如何儲存過剩能量並及時輸出成為一大難題。短期儲能主要由電池實現，大部分長期儲能則需要建設高落差水庫，但由於地域限制，發展潛力有限。

　英國RheEnergise公司研發出一種名為R-19的流體，其密度約為水的2.5倍。據介紹，使用這種流體建立儲能相同的「水庫」，所需落差僅為傳統水庫高度的40%。這種流體靜止時呈黏稠態，固體顆粒不會沉降；流動時則變得稀薄，接近水的特性，從而實現高效輸送，往返效率可達約80%。相比傳統水庫，這套新系統體積小、佔地少，可節約土木建設成本，且對景觀影響較小。

　製冷和除濕是空調的兩個主要功能。「創新集市」上，美國Transera公司介紹說，傳統空調除濕方式低效，要先將空氣過度降溫後除濕，再重新加熱以達到用戶需要的溫度。這家公司在展示中說，它開發出一種基於金屬有機框架材料的新涂層，能高效吸收空氣中的水分，使空調系統無需過度降溫就達到除濕效果。目前，該公司已在休斯敦開展現場實驗。

　今年「劍橋能源週」，其「創新集市」匯聚了約150家初創企業、650多位專家，舉辦了40多場宣介會，覆蓋清潔能源和人工智能等諸多領域技術，為創業者和投資者提供了合作契機，令人們一瞥在技術、資本、市場共同推動下的清潔能源領域持續變革的未來。◇