【香港中通社十二月二十日電】據英國《金融時報》報道，美國務院負責近東事務的助理國務卿芭芭拉．利夫將在未來幾天內率領代表團前往大馬士革，會見敘利亞「沙姆解放組織」（HTS）領導人阿布．穆罕默德．朱拉尼（現改用本名艾哈邁德．沙拉）。

　此次會面，將是美方與敘「沙姆解放組織」領導人之間的首次正式面對面接觸。

　近日，艾哈邁德．沙拉持續呼籲西方國家解除對敘利亞的制裁，並將HTS移出恐怖組織名單。美方則試圖阻止包括「伊斯蘭國」在內的恐怖主義組織利用阿薩德倒台後留下的權力真空。

　按照美國防部的最新通報，目前有二千名美軍在敘駐軍，高於之前公佈的九百名美軍人員。自本月初阿薩德政權垮台以來，美國已加強對「伊斯蘭國」的軍事行動力度。

　美官員稱，如果HTS能證明其致力於「包容性」統治並維護穩定，美方將考慮取銷自二０一八年以來對該組織的恐怖主義認定，並取銷對敘利亞的制裁。

　美國務卿布林肯十八日在紐約表示，「如果你不想被孤立，那麼你必須採取某些措施推動國家前進，並確保其方式是包容性的……以此應對一些安全挑戰，無論是化學武器，還是像『伊斯蘭國』這樣的組織。」

　布林肯十九日向彭博社透露，他考慮在未來幾天派遣一個代表團前往敘利亞，「直接溝通很重要。」但布林肯當天並未透露將派誰前往敘利亞。

　《金融時報》稱，艾哈邁德．沙拉的和解性言論讓美國官員備感鼓舞。但他們同時表示，當前的挑戰是看艾哈邁德．沙拉的行動是否與言論相一致。

　【新華社華盛頓十二月十九日電】（記者鄧仙來）美國國防部發言人賴德十九日表示，美國在敘利亞的駐軍人數已從約九百人增至約二千人。

　賴德在當天的例行記者會上說，鋻於敘利亞局勢以及美國的重大利益，美國在敘駐軍人數已經增加。「我今天了解到，實際上在敘利亞現有約二千名美軍人員。」

　賴德說，在這約二千名駐敘美軍中，約九百人是長期駐紮，其餘為臨時增援部隊，增援部隊「在阿薩德政權被推翻前就已部署到位」。

　這是美方近期首次宣佈駐敘美軍人數大幅增加。此前，美國國防部一直對外宣稱駐敘美軍人數約為九百人。◇