八十年代末，在大學古代文學史的課堂上，老師聊到歷朝歷代禁書的話題時，說中國作協翻印了一萬套《金瓶梅》，派發給會員和各高等院校。我們學校也得到一套，不過校方沒有截留，而是直接給了中文系。但書一到系裏，老師有些忿忿不平的說，結果就被系主任和書記瓜分了。他們那些年輕一輩的講師、助教，連欣賞《金瓶梅》封面的機會都沒有。我們好些學生聽後都忍俊不禁，在好奇的同時也困惑不解，不就是一套所說是有點黃的書麼？哪值得如此傷肝動火？

那時的書本上，提到《金瓶梅》時，多是一語帶過，還持批判的態度。於我們學生而言，究竟黃到何種程度？描寫又是怎樣的露骨和直白，根本就沒有人能說個子丑寅卯來，都是傳說之後的傳說，少不了添油着醋，拌蒜加蔥。

後來進入社會，又得到更公允些的資訊，說《金瓶梅》是一部奇書，是關乎晚明封建社會百科全書式的奇書。但除此之外，卻又無機會進行更多的瞭解。始終如謎一般，盤繞心頭。

再後來，有緣與出版界的人士吃飯喝酒，閒聊時也曾傻乎乎的問他們為何不出版《金瓶梅》？他們多是意味深長的笑笑。但也有直爽的，說很多出版社都想出版。這書名聲在外，世人皆知，根本就不用做廣告。更主要的，無需支付作者稿費，出版社純賺。但每每選題報上去，無一例外，都被無限擱置或者被直接槍斃掉。

後來，大作家劉心武攜其四十年研究心得，強勢推出《劉心武評點〈金瓶梅〉》。也許，那時名氣如日中天的劉心武，讓有關方面有所顧忌而網開一面吧！雖然劉心武個人觀點充斥其間，但出版之後仍如石破天驚，震動極大。不過，同樣是劉的評點本，內地灕江社是三卷本，台灣學生書局則為五卷本。單從卷數上，也能看出內地版的原文是有所刪節。雖如此，但也算是異數了。當然，凡事總有例外，中國翻譯社繼後也出版了漢阿（阿拉伯語）對照四卷的精裝本。

而研究《金瓶梅》的著作，卻如過江之鯉，不可勝數。亦如《金瓶梅》的版本，可洋洋成史。山東的齊魯書社，就曾出版《〈金瓶梅〉版本史》。北京大學更刊印《金瓶梅版本圖鑒》，統計顯示，至今共有四百種版本。

當下的港澳市場，最暢銷的《金瓶梅》，一是香港三聯的《新刻繡像批評金瓶梅》（會校本）（二卷）；一是香港天地圖書的《會評會校金瓶梅》（五卷）；一是台灣里仁的《夢梅館校本〈金瓶梅詞話〉》（三卷）。新加坡南洋出版社，一口氣推出五個版本。有內閣文庫藏《金像金瓶梅》、有影印介休本《金瓶梅詞話》（二十一卷）、有台北故宮藏介休本《金瓶梅詞話》（五卷）、有五色彩印匯評全本《金瓶梅》（三卷）、有白話簡體版《金瓶梅》（二卷）。這個簡體版也是最便宜的，但古典文學作品用簡體字，似乎有點如同不夠火候的廣東老火例湯，味道總是差點兒。◇