在部份比較奇幻的日本動漫或遊戲裡，都存在將魔物或某些生物操控，使之成為自己助手，幫助戰鬥、做事等之類的設定，而這種設定會稱為使魔，英文為Familiar Spirits，日語為使い魔，又叫做使役魔，指魔法師、魔女等之類與動物、精靈、怪物、惡魔等具有主從關係，施術者也得透過某種媒介或代價而與之訂下主從關係契約，它與式神的差異在於使魔並不是神或具有神聖的生物。

　以上這個設定的概念從何而來？實在使人感到好奇。在日本動畫「青之驅魔師」裡，便有不少使魔角色出現，其中使人印象較深的便是奧村燐的一頭黑貓-小黑，在日本，長壽「貓又」（Cat Sith）都以尾巴分岔成兩根作象徵，並且古代貓又頗有靈性，牠們有些甚至生存數百年和轉輾仕入不同人的家，被當成寵物飼養，甚至與人締結契約共存，故事裡的小黑則原本是被人類供奉於神社的蠶神，由於養蠶業日漸式微，遭人類遺忘及奪去居所，所以出來作惡，但被奧村燐的父親說服，訂立契約，並成為守門的門衛。在另一齣動畫「深夜的超自然公務員」（日語：真夜中のオカルト公務員）裡也有一頭「貓又」類的使魔，小雪是一頭白色貓，住在宮古家的倉庫裡。由此可以了解，使魔的相關傳說，在日本想必是根深蒂固。

　此外，在「與神相繫的白魔女秘術」書內，作者愛知索妮亞也提及除了在國外有使魔的說法，在日本內也有類似使魔的相關傳統，如日本人會將狐狸的能量作為「稻荷大神」祭祀，祈求生意順利。她同時也提出了要與現存的寵物當成使魔，你必須學習如何與之好好溝通，把牠好好保護和照顧，建立良好關係，到了真的需要委託牠協助魔法工作時，在徵求牠同意及意願下，便可賜予作為使魔的名字了；她更以黑豹「Diablo」這個真實故事作說明，Diablo是一頭在比利時動物園受到虐待的黑豹，後來雖然被營救出來，但牠封閉了自己的心，即使可以自由走動，卻從不離開自己睡覺的地方，最後，營救的機構請來了動物學家兼動物溝通師Anna Breytenbach幫助，黑豹告知對方牠不喜歡Diablo這名字，同時很掛心在之前所待地方，隔壁的兩頭幼豹。機構人員後來證實了一切事實，追查了幼豹情況以及幫黑豹改了名字為Spirit，來到設施6個月後，牠終於主動離開睡覺的地方，外出散步了。

　也許，使魔的存在與否，對部份人來說仍處於一種半信伴疑或完全否定的狀態，可是，上述的故事和傳說，卻提醒我們不管與人或動物之間相處，也是需要尊重和有「愛」的存在，這樣才可能成就一段長久和健康的關係。◇

　圖片來源：日本動畫-青之驅魔師

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