美國研究人員新近提交的一份報告顯示，二零零八年到二零一六年間，美國離婚率下降了百分之十八。

　據《今日美國報》網站報道，馬里蘭大學教授菲利普·科恩在研究報告中說，導致離婚率下降的原因之一是：和過去相比，美國已婚人口歲數更大、受教育程度更高。他說，如今在美國，新婚女性中初婚或擁有大學本科以上學歷的可能性更大，不滿二十五歲就結婚或生育的可能性更小，這些都會影響婚姻穩定狀況。此外，很多人會等經濟狀況更穩定再結婚，而一些較貧窮的美國人可能根本不結婚。婚姻越來越成為一種「成就」，而不是人們必須完成的事兒。

　《大西洋》月刊網站就科恩的報告報道說，美國人離婚率總體在下降，其中受過高等教育的美國人離婚率降幅最大。幾十年前，沒有大學學歷的人在三十歲時結婚的可能性高於擁有大學以上學歷的人。如今，後者比前者更有可能結婚，只不過他們傾向於更晚結婚，特別是為了經濟獨立而推遲結婚，這是離婚率更低的重要原因。約翰斯·霍普金斯大學社會學教授安德魯·謝林說：「年紀更大，就會更成熟……可能會有更好的工作，這些事情會讓人減少與配偶爭吵的幾率。」

　不過，光是婚姻現狀不足以體現今日美國人伴侶關係的真實本質。謝林說：「如果把同居關係也考慮在內，那麼（美國）年輕伴侶的分手率可能並未下降。」換言之，離婚率下降，不代表美國成年人的伴侶關係更加穩定。

　據《大西洋》月刊介紹，第二次世界大戰後，美國離婚率持續上升，二十世紀八十年代達到最高水平。但此後，出乎當時人口學家的預料，離婚率開始走低。

　科恩的研究報告尚未在需要同行評審的期刊上發表，但已提交給美國人口學會二零一九年會。◇